Catherine Van der Meulen, présidente de Soif de culture, est infirmière en psychiatrie à Solaris dans l’unité centaure. Elle est arrivée à Marseille en mars 2007 pour se rapprocher d’un projet qui lui tient personnellement à cœur : la création d’un dispensaire au Maroc.
 
 
            L’histoire démarre avec la création d’une association culturelle sur Paris en décembre 2003 « Soif de culture ». Cette association a pour but de promouvoir les échanges culturels et les jeunes artistes : photos, peintures, représentations de théâtre, concerts de musique, …  En trois ans, l’association va rassembler 250 adhérents.
            « Cette association m’ayant donné des ouvertures sur le Maroc, en 2004, j’ai accepté un trekking. Etant avant tout infirmière, j’ai demandé à visiter les dispensaires dans l’Atlas et j’y ai découvert une très grande misère. Durant mon séjour, une petite fille a dû attendre une ambulance pour aller se faire soigner sur Marrakech, elle n’a pas survécu : ce n’est pas un hasard si cela s’est passé devant moi.. Dès lors, j’ai décidé de me battre avec le gouvernement pour obtenir les autorisations pour la construction d’un dispensaire à Imsker, à 70 km de Marrakech et à une heure de piste d’une autre structure médicale ».
 
            Ce projet se fait en partenariat avec une association locale «  l’association Imsker » et une délégation du ministère de l’intérieur du Maroc.
            Soif de culture finance l’achat de matériaux pour la construction, l’aménagement du bureau et du logement de l’infirmier et assurera la prise en charge du salaire de l’infirmier pendant 4 ans.
            La délégation du ministère de l’intérieur a soutenu le projet et fournira le petit matériel médical et pharmaceutique. Imsker a fait don du terrain, met la main d’œuvre à disposition et assurera l’entretien du dispensaire.
            « Ce dispensaire sera ouvert pour 10 villages marocains soit environ 1800 personnes ».
            Il permettra d’assurer un programme de vaccination, de réaliser la surveillance prénatale, de mettre en place des campagnes d’hygiène, de dépistage de maladies infectieuses et jouera un rôle en matière de prévention.
            Après 3 ans de bataille, les travaux ont démarré le 30 juin 2007 et la construction s'est terminée deux ans après. 
            « Tous les villageois participent, il y a une réelle attente ».

             Pour plus d'informations: voir le site soif-de-culture.